先日新しいフレンチビストロレストランがオープンし、友達がこのレストランでシェフをすることになったので、オープン初日に友達６人とディナーに行きました。

私達のテーブルは９時に予約されていて、時間通りにレストランに行くと、まだテーブルが空いていないとのことで、バーで飲んで待っていてほしいと言われました。カクテルはとっても美味しくて、みんなで飲みながら話ながらテーブルを待っていたのですが、待つ事約１時間半、まだテーブルに座れなかった私達。

友達のレストランで、オープン初日だし、いろいろ大変だろうと、百歩譲って、バーでもう一杯飲もうと決めて、３０分後、まだテーブルは空かない。お腹がすいたから、友達が隣の店でチョコレートを買って来てくれて、みんなでチョコレートを摘みながら待ったけど、もう２時間立ちっぱなしで、疲れと空腹で、死にそう。これだけ待って結局彼のお料理を食べる事ができないのは残念だけど、もう我慢出来ずに、近くのトルコ料理屋さんで食事をすることに決めました。そしてウェイトレスにそのことを伝えて、出て行こうとしたときに、オーナーが平謝りで、もうすぐテーブルが空くから是非食べていってほしいというので、仕方がなく、トルコ料理屋さんを断念してそこで食べる事にしました。

が、テーブルに座って、お任せ３コースをオーダーして、ワインを飲みながら、スターターをただただ待つ。結局スターターが出て来たのは深夜１２時前。ウェイトレスがスターターはパンに３種類のトッピングがのったものですと説明してくれたにも関わらず、出て来たのはパン４切れに全部同じトッピングがのったものが運ばれてきて、みんな唖然。

友達が、通りかかったオーナーに伝えてくれて、他のトッピングのパンも出してもらった。ただこのオーナーというのが、真っ直ぐ歩くことができないくらい酔っぱらっていて、もうコメディー映画をみているようなあり得なさ。

そしてメインのステーキが出て来たのは深夜１時過ぎ。とっても美味しいステーキでしたが、こんな時間に食べれない。残念ながら半分以上残してしまった。

その後もデザートを待っていたが、ウェイター、ウェイトレスは私達のテーブルを完全に無視というか忙しいのはわかるけど、残ったステーキがテーブルに置かれたまま約３０分。

私達のテーブルの後ろはカウンターで、そのカウンターの後ろで一人のウェイトレスが気ままにiPhoneで写真を撮っている。そんな時間があるんだったら、テーブルくらい片付けられるだろう！と、私はたまりかねて、テーブルの皿を片付けて、デザートをもってきてほしいと、手でジェスチャーをした。そうするとなんとそのウェイトレスはカウンターの後ろから大きな声で文句を言い出してきて、私の頭の中は？？？？そんな彼女の態度にとってもショックで、何をいっていいかわからない。生まれて初めてレストランで、ウェイトレスに頼みごとをして怒られた。彼女の良い分を良く聞くと、私が指でジェスチャーしたのが気に入らなかったらしく、私がもっと丁寧に頼んでいたら、快くテーブルを奇麗にして、デザートを持って来てあげた、という。

そして彼女がカウンターから出て来て、テーブルを片付けている間も、私の態度が悪いとか、今日はオープニングの日で問題がいっぱいあって、私が彼女を個人的に批判しているのが気に食わない、などなど一人でしゃべっている。あまり事を大きくしたくなかったので、一言だけ言わしてくれと言って、「私達３時間待ったんだよ」とだけ伝えたけど、それでも彼女の文句はとまらず。そんなに言われたら、本当に私の態度がすごく悪かったのかな〜と思い出して、急に泣けてきた。どうして泣いたのかは未だに不明。兄弟喧嘩で自分が喧嘩を仕掛けておいて、相手にしばかれて泣くのと一緒？ただ私は決して喧嘩をしたかった訳でもないし、彼女に怒鳴ったわけでもないし、無礼な事をいった訳でもない。五百歩譲って私の頼み方が悪かったかもしれないけど、彼女の態度はお客様にとる態度ではないと思う。

最終的に、ウェイトレスは謝ってくれたのですが、外国に（キリスト教の人達と）住むにあったての、次の壁は、「Forgiveness – 許し、容赦」でした。基本的にこっちの人は喧嘩をしても、謝ったらすぐに過去のことは忘れて仲良くできるのです。あまり事を大きくしたくなかったから、私なりに頑張ってもう大丈夫だと、振る舞ったが、やはり日本人は念を持ちやすいのか、私の性格の問題なのか、そんなにすぐに許す事ができず、実際今でも彼女とは二度と会いたくない。笑

でも本当にすごく楽しみにしていたのに、とっても残念だった。友達のシェフにはこれからも頑張って欲しいと思うけど、あのサービスには本当に呆れ返る。その後、何軒か違うレストランにいったけど、ウェイターやウェイトレスと話すのが怖い。また私が口を開くと、態度が悪って怒られるんじゃないかと思ってしまいます。

最近は結構何事に対しても、ある程度、楽観的に物事を考えられるようになった。「イギリスだからとか、外国だから仕方が無い」って理解できる様になったつもりだったんだけど、今回の事で、もっともっと楽観的に、寛容的に物事をとらえた方が、生活しやすいというか、私にとっても良い事なのかなと思いました。これからは何があっても大きな心で受け止める事に努めます。