最近ものすごい勢いで、ショップ、レストランやバーがどんどんオープンしているイーストロンドン。基本的にイーストロンドンは昔からそんなに治安が良くなかった地域ですが、中でもClapton（クラプトン）という街が特に、イーストロンドンでどこよりも危ない所として有名でした。

Claptonの真ん中を走る長さ約１マイルほどの大通り、Lower Claption Road（途中からUpper Clapton Roadに名前が変ります）。この道は９０年代後半から２０００年までは、麻薬や拳銃関係の事件が多く、Murder Mile（マーダー/殺人 マイル）というニックネームで呼ばれていたそうです。当時、その通りにあるガソリンスタンドのショップでは、３０分に一回の間隔で万引きの被害にあっていたそう。

私はその頃ロンドンに来たばかり。なぜかロンドンに来て２年目の年越しを、初めてクラプトンにできたクラブでカウントダウンし、その後にも大通りにあったレコードショップに友達と行った事があったのですが、どちらともそんなマーダーマイルなんて言われるほどに悪いイメージは無くて、怖い思いもせずに済みました。

そんなマーダーマイルも、今やイーストロンドンの注目のエリア。イギリスでは２、３年前からローカルビア（地ビール）に拘るレストランやバー、パブなどが増えてきています。ロンドンに増えてきた小さいビールの醸造所がつくるビールや、世界の地ビールが簡単に手に入るようになって、美味しいビールに出会う機会が多くなったのはとっても嬉しい。

私のお薦めは「Clapton Craft」。とってもフレンドリーなウィルが経営する、ビールの専門店。彼らも昔の「Murder Mile」を彩る一つのお店です。世界各国からよりすぐりのビールがお店いっぱいに並びます。なんといってもこのお店のユニークなところは、生ビールの量り売り。ワインの量り売りはあったのですが、ビールの量り売りとは珍しい。ビールは一番安いもので１リットル当り５ポンドほどで、とてもお買い得。そしてお味は最高。

私のお気に入りは、ベルギーのフランボワーズビール。ベルギーのフルーツビールはとっても有名ですが、今までいろいろ試したけど案外甘いものが多い。でもここのフランボワーズビールは甘さ控えめでラズベリーの香りがすごくて、美味しすぎる！

これから夏にかけて、ビールがとっても美味しくなる時期。お店も忙しくなりそうですね。
頑張ってね、ウィル。